Theo quy định tại khoản 16 Điều 4 Luật các tổ chức tín dụng 2010, cho vay là hình thức cấp tín dụng, theo đó bên cho vay giao hoặc cam kết giao cho khách hàng một khoản tiền để sử dụng vào mục đích xác định trong một thời gian nhất định theo thỏa thuận với nguyên tắc có hoàn trả cả gốc và lãi.
Tuy nhiên hiện tại chưa có quy định thế nào là vay tín chấp, có thể hiểu vay tín chấp là một hình thức vay vốn không cần tài sản đảm bảo, đơn vị xét duyệt khoản vay dựa hoàn toàn vào uy tín, thu nhập, lịch sử tín dụng,... của cá nhân hay tổ chức có nhu cầu vay để đánh giá năng lực trả của người vay.